プロジェクトの司令塔として
自動車開発を推進する

大学が機械工学専攻だったこともあって、機械部品や工業製品の開発に携わりたいと思い、就職活動をスタートしました。より絞り込んでいく中で、大学時代から自動車が好きだったこともあり、自動車の開発に必ず携われるモビテックに惹かれ、入社を決意しましたね。

入社して新入社員研修を受けた後、オートマチックトランスミッション（以下、A/T）の開部署へ配属されましたが、そこから一貫してプロジェクトマネジメント（以下、PM）業務に携わっています。正直、開発職として、部品の設計検討や図面を描くことのイメージが大きかったのと、入社当初からマネジメントに携わると思っていなかったので、PM業務に配属直後は多少のギャップはありました。

業務の大半はマネジメントですが、製品全体として成立しているかを確認するのもPMの仕事です。具体的には、A/Tの中にも様々な要素があるので、ギヤやケース、ハウジングなど、それぞれの要素が条件を満たしているのかを確認した上で、A/Tが車両メーカーからの要望を満たしているのかを見ていきます。
また、各部品を組んでA/Tにする際の注意点などを図面に追記して伝えることもPMの担当領域なんです。そうした場面では図面を描くこともありますね。

PMは、開発プロジェクトを円滑に進めるための舵取りを担う、いわば司令塔のようなポジションです。新製品の開発を、車両メーカーと約束した期日までに確実に進めるため、プロジェクトの企画から量産開始まで一貫して関わっていきます。

私が担当する新製品開発のPMでは、まず完成車メーカーから「何年後に発売する、この車種に搭載するA/Tを開発してほしい」といった依頼を受け、機能・性能・強度などの細かな要求仕様も提示されます。
そこから、「どのような製品にするのか」「どのようなスケジュールで開発を進めるのか」といった全体計画を立てるところが、PMとしての最初の役割です。
プロジェクトは2〜3年にわたるものが多く、その中でさまざまなステップを経て進んでいきます。
製品の方向性を決める“企画”（どのような性能や機能を持たせるかを決める工程）から始まり、“設計”（図面や構造を具体的に形にする工程）、“評価”（試作品を使って性能や品質を確認する工程）、“生産準備”（量産できる体制を整える工程）といった流れで進んでいきます。各工程の進捗を確認しながら、目標や基準を満たしているかをチェックし、最終的に量産スタートを迎えます。
こうした複数のプロジェクトを横断して管理していく必要があるため、入社後はまずPM業務の一部を担当し、約3年かけて全体の流れを理解していきます。その後、5〜10年かけて経験を積みながら、点で理解していたものが線としてつながり、プロジェクト全体を俯瞰できるようになっていきます。そのため、一朝一夕では一人前になれない仕事ですが、だからこそやりがいも大きいです。

私たちの組織では、100以上の開発プロジェクトを担当しており、私自身も現在20件ほどのプロジェクトを並行して進めています。
プロジェクトには規模の大小があり、開発規模が大きい案件ほど関わる領域も広がるため、得られる経験も大きくなります。そうしたプロジェクトに携わることで、自分自身の成長にもつながっていると感じていますし、今後はさらに大規模なプロジェクトにも挑戦していきたいですね。

これまでA/Tの開発を中心に携わってきましたが、PMという役割はさまざまな製品開発で活かせるものだと思っています。多くの人や部署を巻き込みながらプロジェクトを推進していく重要なポジションだからこそ、今後は他の領域の開発にもチャレンジしていきたいと考えています。